Jirafa (Giraffa camelopardalis)

En este grupo de animales se estudian dos especies. La Jirafa, con su largo cuello, es difícil no reconocer de inmediato; es el animal terrestre más alto, los machos logran alcanzar los 5.3 metros de altura, las hembras un poco menos. Sólo existe una especie de jirafa, con algunas variedades geográficas. Relacionado con la Jirafa se existe al Okapi, el cual, externamente se asemeja más a los antílopes grandes que a la Jirafa. Estas son las únicas especies que existen en la familia Giraffidae.

La Jirafa y el Okapi son naturales del África. La jirafa habita en las extensas praderas de este continente. En cambio, su pariente, el Okapi, prefiere las selvas de densa vegetación. La Jirafa es relativamente común, el Okapi son dichosos los zoológicos que pueden dedicarle una exhibición.

La Jirafa (Giraffa camelopardalis) es una de las especies en la familia de la Jirafa y el

Okapi. A esta familia se le llama Giraffidae y se asigna al Orden Artiodactyla de los artiodáctilos

(las patas terminan en dedos pares con pezuñas).

DISTRIBUCIÓN:

Giraffa camelopardalis es natural de África. Los mayores núcleos de su población en

el presente se encuentran al sur y este del desierto de Sahara. Su distribución natural

era más extensa, incluyendo del oeste del continente al sur del Sahara.

HÁBITAT:

La Jirafa habita en zonas de vegetación despejada, así como áreas secas y sabanas

donde crecen las acacias. Ocasionalmente los machos adultos penetran zonas de

más vegetación en busca de alimentación.

REPRODUCCIÓN:

Giraffa camelopardalis es un mamífero placentario. La cría comienza durante la

temporada de lluvia. El período de gestación es de unos 457 días. Usualmente, de

cada embarazo nace un solo hijo, pero es posible que sean dos. Los machos

permanecen con la madre hasta que tienen de un año a un año y un par de meses.

Las hembras se independizan del año al año y unos cuatro meses.

Los machos son adultos de los cuatro a los cinco años,

las hembras de los tres a los cuatro.

DISTRIBUCIÓN:

Giraffa camelopardalis es un animal herbívoro, o que su alimentación principalmente

se basa de plantas. La Jirafa demuestra preferencia por las acacias.

Grupo de jirafas (Giraffa camelopardalis)

DESCRIPCIÓN:

La altura promedio de una jirafa adulta es de 5.3 metros en los machos y

4.3 metros en las hembras; llegando a ser la altura máxima documentada de

5.8 metros. La altura a la cruz es de 2.5 a 3.7 metros. El peso es de 550 a

1,930 Kilogramos, siendo el peso promedio de 800 Kilogramos.

El largo cuello, característico de la jirafa, logra una longitud de 1.6 a 1.8 metros.

Sin embargo, a pesar de su exagerada longitud, tiene solamente siete vértebras,

que es la misma cantidad de vértebras que tienen la mayoría de los mamíferos en el

cuello.

OTROS NOMBRES:

A la Jirafa en inglés se le llama “Giraffe”.

El Okapi

Okapia johnstoni

El Okapi (Okapia johnstoni)

INTRODUCCIÓN:

El Okapi (Okapia johnstoni) es una de las especies en la familia de la Jirafa y el Okapi. A esta familia se le llama Giraffidae y se asigna al Orden Artiodactyla de los artiodáctilos (las patas terminan en dedos pares con pezuñas).

DISTRIBUCIÓN:

Okapia johnstoni es natural de África. Su distribución comprende el centro del continente en la República Democrática del Congo y Uganda.

ALIMENTACIÓN:

La alimentación de Okapia johnstoni consiste en hojas y frutas.

HÁBITAT:

El Okapi habita en los bosques ecuatoriales, donde permanece la mayor parte del tiempo caminando por senderos entre la espesa vegetación.

HÁBITOS:

Okapia johnstoni es de hábitos diurnos.

REPRODUCCIÓN:

Usualmente en cada parto nace un hijo. Los recién nacidos pesan unos 16 Kilogramos.

DESCRIPCIÓN:

El Okapi adulto mide de 1.9 cm a 2.1 metros de longitud en la cabeza y el cuerpo. La cola tiene una longitud de 30 a 42 cm. La altura a la cruz es de 1.5 a 1.8 metros. El peso es de 200 a 250 Kilogramos.

OTROS NOMBRES:

Al Okapi también en inglés se le llama “Okapi”.

Giraffa camelopardalis

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? Jirafa

Estado de conservación

Clasificación científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Mammalia
Orden:	Artiodactyla
Familia:	Giraffidae
Género:	Giraffa
Especie:	G. camelopardalis
Nombre binomial
Giraffa camelopardalis Linnaeus (1758)

La jirafa (Giraffa camelopardalis) es un mamífero artiodáctilopropio de África. Es la más alta de todas las especies vivientes deanimales terrestres. Los machos pueden medir de 4,8 a 5,5 m de altura y pesar hasta 900 kg. El nombre común 'jirafa' y primer término del nombre binomial 'giraffa' proviene del árabe الزرافةziraafa o zurapha, que significa "alta". El segundo término que da nombre a la especie 'camelopardalis' proviene del griegoκαμηλοπάρδαλη camelopardale y del latín camelopardalis, que significa "camello leopardo".

Originaria de África, la jirafa está emparentada con cérvidos ybóvidos, pero pertenece a otra familia, los jiráfidos (Giraffidae), que comprende únicamente a la jirafa y su pariente más cercano, elokapi. Julio César indrodujo la primera jirafa en Europa traida de su campañas en Asia menor y Egipto donde conoció a Cleopatra. Sin tener en claro que animal era, los romanos la bautizaroncameleopardo, un cruce entre camello y leopardo, convirtiéndose en el nombre científico que se utiliza hasta hoy.

Contenido

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Morfología y comportamiento [editar]

Dos jirafas luchando en una reserva de Sudáfrica.

Las jirafas son famosas por su cuello largo, que les permite alcanzar las hojas más altas y tiernas de los árboles, y sus largas patas delanteras, que son mucho más largas que las traseras. La estructura ósea del cuello no difiere de la de otros mamíferos: no tiene vértebras extras, pero cada uno de los 7 huesos es más alargado. Además tiene unos pequeños cuernos, llamados ossicorns, los cuales están recubiertos por la piel.

Muchas otras pequeñas modificaciones de la estructura de la jirafa han evolucionado, especialmente en el sistema circulatorio. El corazón de una jirafa debe generar cerca del doble de la presión sanguínea normal de un mamífero de gran tamaño para mantener el flujo de sangre al tozuelo en contra de la gravedad. En la parte superior del cuello, un complejo sistema de regulación de la presión rete mirabile, previene el exceso de sangre en el cerebro cuando la jirafa baja su cabeza para beber.

Inversamente, los vasos sanguíneos en la parte inferior de las patas están bajo una gran presión. En otros animales, esa presión forzaría a la sangre a ser expulsada a través de las paredes capilares. Sin embargo, las jirafas tienen una gruesa capa de piel muy ajustada en sus extremidades inferiores, la cual mantiene la presión extravascular alta de la misma forma que un traje-g de un piloto.

El sonido que emiten gracias a sus enormes pulmones no es audible para el oído humano, ya que se comunican entre ellas y otros animales a través del infrasonido.

La lengua es de color negro, y es tan larga (unos 5 dm) que le permite usarla para limpiarse las orejas. Posee tres cuernos, dos laterales y uno central más pequeño (pueden ser hasta cuatro dependiendo de la subespecie), debido a un desarrollo excesivo de los huesos frontales y nasales. La boca es distinta de otros rumiantes: su labio superior no está hendido como el del camello, está recubierto de pelos y tiene una forma más aguzada. Tienen un ingenioso sistema que les permite abrir y cerrar, a voluntad, las fosas nasales. Esto les permite recubrir las cavidades olfativas para impedir la entrada de polvo, especialmente cuando el viento forma remolinos.

El pelaje es de color amarillo, sembrado de manchas bastantes grandes, de formato irregular y color pardo claro u oscuro, siendo las manchas del cuello y piernas más pequeñas. La parte inferior de las patas y el vientre es blanco y no presenta manchas.

Las jirafas viven en grupos de 20 a 30 ejemplares, casi todos jóvenes, ya que al envejecer buscan la soledad, no duermen más de 5 a 7 minutos seguidos, sumando una media de 2 horas de sueño al día y son capaces de correr a 60 km por hora.

Gestación y crías [editar]

Cópula de dos jirafas.

La gestación de una jirafa dura entre 14 y 15 meses; nace una sola cría. La madre da a luz de pie y el saco embrionario se rompe cuando el bebé cae al suelo. Las jirafas recién nacidas miden cerca de 1,8 m y pesan aproximadamente 50 Kilos. A las pocas horas de haber nacido, las crías pueden correr y no se distinguen de una cría de una semana de edad. Durante las dos primeras semanas pasan la mayor parte del tiempo recostadas, resguardadas por su madre. Mientras que las jirafas adultas son demasiado grandes para ser atacadas por la mayoría de los depredadores, las más jóvenes pueden ser presa de leones, leopardos, hienas y perros salvajes. La cría se vuelve independiente alrededor de los 18 meses y se alimenta de la leche materna hasta esa edad. Sólo del 25 al 50 por ciento de las jirafas llegan a la edad adulta; aquellas tienen un promedio de vida de entre 20 y 26 años.

Alimentación [editar]

El régimen alimenticio de la jirafa concuerda con su físico; come las hojas de los árboles para lo cual le sirve su larga lengua. Las que viven en el sur de África prefieren las ramas y hojas que tienen espinas. Cuando se nutre con alimentos frescos y jugosos puede permanecer mucho tiempo sin agua, pero en las épocas de sequía recorre varios kilómetros para beber en las lagunas pantanosas o en las charcas. El alimento favorito de la jirafa es laAcacia, árbol que crece en la sabana africana, siendo un animal altamente selectivo en lo que come cuando tiene alimento para elegir. A pesar de esto en caso de necesidad no tiene problema en adaptarse a otros alimentos. También consume otro tipo de árboles así como hierbas. Para beber agua y alimentarse con hierbas la jirafa debe agacharse lo que la coloca en una posición vulnerable.

La lengua de la jirafa así como su aparato digestivo adaptado le permite alimentarse con vegetales espinosos, los cuales digiere sin ningún tipo de problema. Las jirafas pasan entre 16 y 20 horas al día alimentándose y pueden hacerlo durante la etapa más calurosa del día cuando tiene crías, ya que los depredadores a esa hora están inactivos. Pueden llegar a comer 65kg de vegetales. La jirafa, al igual que las vacas, es un animal rumiante cuenta con 4 estómagos y su digestión es similar a la del resto de los rumiantes (la digestión toma un tiempo relativamente largo).

Subespecies [editar]

Distribución de las subespecies

En diciembre de 2007 un equipo de genetistas de la UCLAdirigido por el Dr. David Brown parece haber demostrado que se debe reconsiderar la taxonomía de las jirafas, considerando que por diferencias de genoma probablemente en lugar de las subespeciesantes expuestas, existen al menos cuatro especies de jirafas ya que los individuos de cada una de estas probables especies no se aparean con los de las otras aunque estén habitando la misma zona, en efecto algunas de las supuestas subespecies y probablemente especies se han separado de las demás en periodos remotos que van de los 500 mil al millón de años antes del presente.¹

Referencias [editar]

↑ David M Brown, Rick A Brenneman, Klaus-Peter Koepfli, John P Pollinger, Borja Milá, Nicholas J Georgiadis, Edward E Louis Jr, Gregory F Grether, David K Jacobs, Robert K Wayne (2007).«Extensive population genetic structure in the giraffe». BMC Biology 5 (57). pp. 1-13.

Enlaces externos [editar]

Wikcionario tiene definiciones para jirafa.
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre jirafa.

Enlace al cortometraje animado sobre una jirafa y una grúa que se enamoran. ("La grúa y la jirafa")

Categorías: Especies dependientes de medidas de conservación | Fauna de África | Giraffidae

Giraffa camelopardalis

(Redirected from Giraffe)

Domain: Eukaryota • Regnum: Animalia • Phylum: Chordata • Subphylum: Vertebrata • Classis:Mammalia • Subclassis: Theria • Infraclassis: Eutheria • Ordo: Artiodactyla • Subordo: Ruminantia • Familia: Giraffidae • Genus: Giraffa • Species: Giraffa camelopardalis Linnaeus, 1758

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Giraffa camelopardalis

Included subspecies (for Mammal Species of the World):: G. c. camelopardalis, G. c. giraffa, G. c. reticulata, G. c. rothschildi, G. c. thornicrofti, G. c. tippelskirchi

Mammal Species of the World Link: Giraffa camelopardalis

ITIS link: Giraffa camelopardalis (Linnaeus, 1758)

IUCN link: Giraffa camelopardalis (Linnaeus, 1758) (Least Concern)

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Subspecies

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Giraffa camelopardalis angolensis

Deutsch: Angola-Giraffe · English: Angolan Giraffe, Smoky Giraffe ·

			courting	mating

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Giraffa camelopardalis antiquorum

Deutsch: Kordofan-Giraffe · English: Kordofan Giraffe ·

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Giraffa camelopardalis camelopardalis

Deutsch: Nubische Giraffe · English: Nubian Giraffe ·

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Giraffa camelopardalis giraffa

Deutsch: Kapgiraffe · English: South African Giraffe · Italiano: Giraffa sudafricana ·

Fighting giraffes, KZN South Africa

Kruger National Park

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Giraffa camelopardalis peralta

Deutsch: Westafrikanische Giraffe · English: West African Giraffe, Nigerian Giraffe ·

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Giraffa camelopardalis reticulata

Deutsch: Netzgiraffe · English: Reticulated Giraffe, Somali Giraffe ·

	a calf and a bull	Binder Park Zoo
Binder Park Zoo

	Binder Park Zoo

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Giraffa camelopardalis rothschildi

Česky: Žirafa Rothschildova · Deutsch: Uganda-Giraffe, Rothschild-Giraffe · English: Rothschild Giraffe, Baringo Giraffe, Ugandan Giraffe ·Polski: Żyrafa Rothschilda ·



Young Rothschild's Giraffe	Parc Zoològic de Barcelona	Tiergarten Schönbrunn	Zoological garden in Plock, Poland

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Giraffa camelopardalis thornicrofti

Deutsch: Thornicroft-Giraffe · English: Thornicroft Giraffe, Rhodesian Giraffe ·

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Giraffa camelopardalis tippelskirchi

Deutsch: Massaigiraffe · English: Masai Giraffe, Kilimanjaro Giraffe ·

Louisville Zoo	Louisville Zoo	Louisville Zoo
				Louisville Zoo
		Louisville Zoo	Louisville Zoo	Louisville Zoo	Louisville Zoo
			Nairobi National Park, Kenya